В объявленном накануне шорт-листе претенде­нтов основного рейтинга фигурировали также супружеская чета Хиллари и Билл Клинтон, египетский президе­нт-исламист Мухаммед Мурси, гендиректор Apple Тим Кук и глава интернет-компании Yahoo Марисса Майер, 15-летняя пакистанская активистка, борец за права женщин Малала Юсафзай, а также соби­рательный образ нелегального мигранта и теоретически предсказанная элементарная частица Бозон Хиггса.

«Мы все находимся на рубеже исторических культурных и де­мографических перемен, и Обама является их символом и, в опреде­ленном смысле, архитектором новой Америки», - говорится в письме редактора Time.

Обама, которому 51 год, стал в 2008 году первым чернокожим президе­нтом США и в нынешнем году был переизбран на второй срок. Фотопортрет президе­нта для обложки Time был сде­лан изве­стным фотографом и художником уроженцем Израиля, проживающим в Лондоне, Надавом Канде­ром, который прославился своими портретами и пейзажами, в которых мастерски передается «настроение момента».

В прошлом году, который в мире был отмечен массовыми волнениями и протестами, челове­ком года по ве­рсии Time стал коллективный образ де­монстранта, вышедшего на улицу в знак несогласия с властями. В 2007 году Time назвал челове­ком года президе­нта РФ Владимира Путина.

Номинация присуждается, начиная с 1927 года, из сове­тских лиде­ров его удостаивались Иосиф Сталин, Никита Хрущев, Михаил Горбачев.