Как сообщил USA Today сын покойного Майкл Карнов, его отец умер во сне в результате сердечной недостаточности. Это случилось в его доме в городе Потомак, штат Мэриленд.
Карнов получил известность в первую очередь благодаря своим статьям и заметкам о войне во Вьетнаме, публиковавшимся в журнале Time и газете The Washington Post. Успехом пользовалась также его книга о войне. За фундаментальный труд об истории Филиппин писатель получил Пулитцеровскую премию.