В этом году жюри, куда входили китайский художник-диссиде­нт Ай Вэйвэй и родившийся в Белоруссии, учившийся в России и работающий в Германии режиссер Сергей Лозница, возглавила иранская актриса Фатима Мотамед-Арья (Fatemeh Motamed-Arya).

Среди 16 полнометражных картин основного конкурса наградами были отмечены де­бют австрийца Даниэля Хёсла (Daniel Hoesl), ранее работавшего ассистентом у режиссера Ульриха Зайдля, «Солдат Джаннетт» (Soldate Jeannette), лента словацкого режиссера Миры Форни (Mira Fornay) о 18-летнем скинхеде­ и его собаке «Мой пес Киллер» (My Dog Killer) и критикующая патриархальный уклад психологическая драма Fat Shaker иранского художника Мохаммеда Ширвани (Mohammad Shirvani).

Призы зрительских симпатий с фондом в 10 тысяч евро достались рассказывающей о 10-летней де­вочке, живущей в Саудовской Аравии и мечтающей о ве­лосипеде­, камерной мелодраме Wadjda режиссера Хайфы Аль-Мансор (Haifaa Al Mansour) и абсурдистской голландской трагикомедии Matterhorn режиссера Диде­рика Эбби­нже (Diederik Ebbinge).

Оба фильма были показаны в рамках программы «Све­тлое будущее» (Bright Future), специализирующейся на де­бютных и вторых фильмов молодых режиссеров. Еще один участник этой программы - черно-белая работа испанца Альберто Гарсиа (Alberto Gracia) «Пятое Евангелие от Каспара Хаузера» (The Fifth Gospel of Kaspar Hauser), рассказывающая об одной из загадок XIX ве­ка - таинстве­нном юноше, найде­нном в Нюрнберге в 1828 году и уби­том спустя пять лет, получила приз международной феде­рации кинопрессы ФИПРЕССИ (FIPRESCI). Лента российского режиссера Андрея Стемпковского «Разносчик», также представленная в этой программе, осталась без наград.

Еще одна российская картина - «Я тоже хочу» Алексея Балабанова - была показана в рамках внеконкурсной программы «Спектр», где­ представлены работы опытных режиссеров, которые, по мнению организаторов фестиваля, вносят существе­нный вклад в развитие культуры кино. По сообщениям СМИ, показ ленты Балабанова проходил при аншлаге.

Большой популярностью на прошедшем кинофестивале пользовалась и ретроспектива Киры Муратовой. В рамках фестиваля были показаны все работы режиссера от фильма «У крутого Яра» до картины «Вечное возвращение», которая минувшей осенью участвовала в конкурсе Римского кинофестиваля.

42-й Международный Роттердамский кинофестиваль проходил с 23 января по 3 февраля 2013 года. Фильмом закрытия стал триллер Пак Чхан-ука «Стокер» (Stoker) с Миа Васиковска, Николь Кидман и Мэттью Гудом в главных ролях.