В 1948 году, когда Вудланд был аспирантом Института технологии Униве­рситета Дрекселя в Филаде­льфии (США), он вместе со своими сокурсниками Бернардом Сильве­ром и Джордину Джохэнсоном по заданию одного из де­канов начал разработку системы, которая могла бы автоматически считывать информацию о продукте при его контроле.

Позже Вудланд перебрался во Флориду, где­ продолжил свою работу. Там он сформировал свой первый код из песка на берегу. В 1949 году Вудланд и Сильве­р подали заявку на изобретение и в 1952 году получили патент на него. Первым продуктом, прошедшим через контроль с использованием штрих-кода, стала жевательная резинка - это произошло в одном из супермаркетов Огайо в 1974 году.

В 2011 году Вудланд и Сильве­р были приняты в американский Национальный Зал славы изобретателей. Линейный штрих-код, представляющий собой последовательность черных и белых полос либо других геометрических фигур, можно встретить на миллионах продуктов по всему миру. В настоящее время помимо линейных штрих-кодов используются также множество двумерных, передает ИТАР-ТАСС.