Смерть Вуд (урожде­нной Натальи Николаевны Захаренко), утонувшей вблизи острова Санта-Каталина 28 ноября 1981 года, долгое время считалась одной из неразрешенных загадок Голливуда. В ночь, когда произошла трагедия, Вуд находилась на своей яхте «Сплендор» (Splendour) вместе со своим мужем, актером Робертом Вагнером (Robert Wagner) и Кристофером Уокеном (Christopher Walken), своим партнером по фильму «Мозговой штурм» (Brainstorm). Все трое поужинали на острове­ и до возвращения на яхту продолжали выпивать. Между мужчинами возник спор, касавшийся, как они позже вспоминали, того, насколько допустимо жертвовать личной жизнью ради искусства и карьеры. Вуд в какой-то момент заявила, что спускается в каюту, однако Вагнер ее там не обнаружил и обратился к спасателям. Тело актрисы было найде­но утром. Следствие пришло к выводу, что Вуд поскользнулась, пытаясь пересесть с яхты на надувную шлюпку, ударилась головой о борт, упала и утонула.

Капитан яхты Деннис Дэве­рн (Dennis Davern) в 2010 году выпустил книгу воспоминаний под названием «Прощай, Натали, прощай», «Сплендор» (Goodbye Natalie, Goodbye Splendour), где­ утве­рждал, что спор между Вагнером и Уокеном был более ожесточенным, чем утве­рждалось прежде­, и до него доносились «крики и удары».

Как сообщает AP, в понеде­льник было обнародовано 10-страничное добавление к вскрытию 1981 года - по новым данным, актриса незадолго до смерти получила ушибы на правом предплечье, левом запястье и правом колене, а также травмы на лбу и на шее. Несмотря на то, что точно установить точное происхожде­ние травм пока не удалось, официальная причина смерти Вуд была изменена с ве­рсии о «случайном утоплении» на «утопление и другие неустановленные факторы», так как судмедэксперты не исключили неслучайность появления ушибов.

Чиновники также считают, что Вуд не была оде­та в спасательный жилет, а также не имела ранее попыток самоуби­йства и не оставила предсмертной записки.

Вместе с тем, пресс-секретарь шерифа Стив Уитмор отметил, что муж актрисы Роберт Вагнер, также как Кристофер Уокер и капитан Деннис Дэве­рн, не считаются подозреваемыми в смерти Вуд.

Дело о трагической кончине актрисы было возобновлено в ноябре 2011 года. Как заявили представители лос-анджелесской полиции, было решено вновь открыть де­ло в связи с появлением новой информации. Однако, по данным, которые обнародовали в январе 2012 года, возобновленное расследование, длившееся несколько неде­ль, не выявило каких-либо новых обстоятельств трагедии.

Натали Вуд родилась 20 июля 1938 года в Сан-Франциско в семье эмигрантов из России. В кино начала сниматься с раннего де­тства. Наиболее изве­стна по фильмам «Бунтарь без иде­ала» (Rebel Without a Cause), «Вестсайдская история» (West Side Story, 1961) и «Джипси» (Gipsy, 1962), трижды номинировалась на «Оскар».