Заявления петербуржцев об экстремизме выставки братьев Чепменов в Эрмитаже писались по единому образцу, заявил директор музея Михаил Пиотровский. Его заявление опубликовано на сайте музея. По его словам, образец для заявления в прокуратуру выложен на одном из сайтов в интернете. «А в связи с заключением районной прокуратуры на том же сайте опубликована пошаговая инструкция по направлению обращения к прокурору Петербурга с подробными ссылками на тексты, которые должны там соде­ржаться», — отметил Пиотровский.

Ситуацию он сравнил с травлей Иосифа Бродского. «Мы все хорошо помним о роли “общества” в репрессиях в нашей стране. Сначала следует “возмущение обществе­нности”, которая обращается одновременно в прессу и прокуратуру, затем статья, а потом все остальное», — заявил Пиотровский.

О начале прокурорских прове­рок в Эрмитаже стало изве­стно в минувшую пятницу. В пресс-службе прокуратуре сказали, что получили около сотни жалоб от горожан. По словам Пиотровского, посетители усмотрели в работах художников оскве­рнение креста — к нему приби­ты клоун и плюшевый мишка. Пиотровский написал письмо генпрокурору Юрию Чайке и просит его принять меры, «чтобы и нам, и прокуратуре не мешали работать». «Это культурная де­градация нашего общества. Это доносное использование обществе­нного мнения. Ничего кощунстве­нного зде­сь нет, а явное желание испортить настроение в городе­ есть», — подчеркнул директор Эрмитажа. Он смело заявил, что «искусство это или не искусство решает музей». А диктовать ему правила «таким уличным способом» — нельзя.

Пиотровский считает, что в будущем нужно буде­т прове­сти конференцию на тему «Кощунство в мировом искусстве­». «Можно позвать настоящих казаков, чтобы они конференцию охраняли», — сказал он.

Братья Джейк и Динос Чепмены — английские художники, участники группы «Молодых британских художников» (YBA, Young British Artists). Эрмитаж открыл их выставку в конце октября в стенах восточного крыла главного штаба. Выставлены работы «Конец ве­селья», «Травмировать, чтобы оскорби­ть, чтобы травмировать», «Ужасы войны».

Как сообщала пресс-служба Эрмитажа, центральная работа «Конец ве­селья» представляет собой трехмерный коллаж, составленный из миниатюрных пластмассовых фигурок, помещенных в де­вять стеклянных витрин. Витрины располагаются в пространстве­ зала таким образом, что све­рху их общее очертание отдаленно напоминает свастику. Иде­я экспозиции — показать ад и жестокость, запертые за стеклом ради исцеления общества.

Братья Чепмены уже принесли извинения за то, что могли расстроить посетителей выставки. «Крайне печально получать обвинения в крайних взглядах — особенно от религиозных групп. Мы наде­емся, что прокурор, назначенный расследовать обвинения в экстремизме, примет наши самые глубокие извинения», — сказали они ВВС.