«Нам предоставляется уникальная возможность заявить о российском присутствии в Арктике проведением такой непростой экспедиции - этим путем еще никто не ходил... Это лишний раз докажет историческую миссию России при освоении Севера, за Северным полярным кругом, в высоких широтах», - сказал на пресс-конференции глава Республики Карелия Александр Худилайнен.
Помимо того, что экспедиция двух российских путешественников призвана укрепить авторитет России как арктической державы, она так же будет способствовать развитию ездового спорта и патриотическому воспитанию подрастающего поколения, отметил специальный представитель Президента РФ по международному сотрудничеству в Арктике и Антарктике Артур Чилингаров.
Экспедиция начнется на дрейфующей ледяной базе «Барнео», примерно в 100 километрах от Северного полюса, в начале апреля, откуда двое путешественников на одной собачьей упряжке, запряженной 12 животными и с двумя запасными собаками, начнут движение к полюсу. К середине мая Конюхов и Симонов планируют дойти до Гренландии, где собираются взять еще одну собачью упряжку из 14 животных.
«Непосредственными участниками экспедиции будут наши карельские собаки... Карелия всегда славилась путешественниками, и собаки всегда были непосредственными участниками освоения Севера. Петроглифы, которые присутствуют на берегах Онежского озера, Белого моря, показывают, что пять - шесть тысяч лет назад собака была непосредственным участником жизни людей на этих территориях», - отметил глава Карелии.
Переход через Гренландию, по дрейфующим льдам Арктики и по ледникам Антарктиды считается наиболее трудным маршрутом из всех возможных в полярных районах Земли. В 70-е годы XX века японский путешественник Наоми Уэмура совершил неудачную попытку пройти на собачьих упряжках к Северному полюсу, а затем через Гренландию. Из-за сложных погодных условий путешествие японца затянулось, и он вынужден был отказаться от прохождения от Северного полюса к Гренландии. Однако Конюхов и Симонов намерены пройти маршрут японского путешественника полностью, хотя и отмечают, что путь от полюса к Гренландии станет самым сложным.